O Flamengo decidiu cancelar a contratação do atacante irlandês Mikey Johnston, que tinha um acordo com o clube e estava previsto para chegar ao Rio de Janeiro nesta terça-feira.
No entanto, o voo foi desmarcado, e Johnston foi informado sobre a desistência da negociação.
O recuo do Flamengo na contratação ocorreu devido a uma reação negativa da torcida nas redes sociais e pressão interna de diferentes correntes políticas dentro do clube.
O clima gerado pela controvérsia fez com que o Rubro-Negro desconsiderasse a chegada do jogador, que seria o primeiro reforço da próxima janela.
Internamente, o status de Johnston foi comparado ao de Juninho, atacante contratado em janeiro junto ao Qarabag, do Azerbaijão.
Mikey, de 26 anos, pertence ao West Bromwich, da segunda divisão da Inglaterra, e o Flamengo teria de pagar 5 milhões de libras (aproximadamente R$ 37 milhões), valor que gerou questionamentos.
Além da questão financeira, o departamento médico do clube apresentou um relatório sobre o histórico de lesões de Mikey Johnston, o que foi usado como justificativa para o recuo.
Embora a última lesão significativa do jogador tenha ocorrido em março de 2022, quando ele sofreu um problema no tornozelo, o Flamengo preferiu não avançar com a contratação.
A decisão gerou um forte impacto, especialmente nas redes sociais, onde a torcida demonstrou insatisfação. Internamente, dirigentes e conselheiros também questionaram o presidente Bap sobre a decisão.
A gestão do Flamengo acredita que a negociação não teria gerado tanta repercussão negativa se outros reforços de peso tivessem sido anunciados antes.
Enquanto isso, o Flamengo continua negociando a compra do meia Carrascal, do Dínamo Moscou, mas enfrenta dificuldades na liberação do jogador russo.
Na última temporada, Mikey disputou 41 jogos, com 25 como titular, e marcou 3 gols, além de 5 assistências, pelo West Bromwich. O atacante tem passagens pela seleção da Irlanda, apesar de ter nascido na Escócia.